Ibland används ordet felaktigt om hela regeringen. Formellt är dess möten ”privata sammankomster mellan de medlemmar av kronrådet (Privy Council) för vilka monarken just då har särskilt förtroende”. Sedan parlamentarismens genombrott i början av 1700-talet betingas förtroendet av stödet i underhuset. Då det upphör, avgår regeringen.