Kaktusväxterna, som hör hemma i halvökenområden i Amerika, är vanligen bladlösa stamsuckulenter. De är oftast taggiga, och taggarna sitter regelbundet ordnade i grupper på vårtor, s.k. areoler, och längsåsar på stammen. Dessutom bär stammarna oftast hår, och vissa av dessa hår, de s.k. glochiderna, har mothakar, som gör att håren