Det är en flerårig, något tuvad, 25–60 cm hög, styvt upprättstående växt med smala, glatta blad med 1 mm långt snärp. I stråtoppen sitter småaxen två och två och mycket tätt i en ensidig, tvåradig, smal, 3–7 cm lång axliknande vippa; i varje småaxpar är det inre småaxet fertilt med två