De är grova och kraftigt greniga och har långa, tjocka pålrötter och stora, breda blad. Korgarna är klotformiga och omges av ett stort antal holkfjäll, som slutar med en lång, styv och till en krok omböjd spets. Blommorna är tvåkönade med rörlik, rödaktig krona. Frukterna är stora nötter med en