Karin Månsdotter var dotter till en soldat av uppländsk bondesläkt och blev kammarjungfru hos Erik XIV:s syster Elisabet. Genom sin skönhet hade hon väckt kungens uppmärksamhet och blev en av hans frillor. Hennes första barn med Erik, dottern Sigrid, föddes i oktober 1566. Karin Månsdotter utövade ett successivt växande och lugnande