Född i Köpenhamn och väsentligen autodidakt blev Kasper Holten tidigt assistent åt bland andra Harry Kupfer innan han 2000–11 var operachef vid Det kongelige Teater. Där uppmärksammades han inte minst för sin entusiastiska och okonventionella hållning gentemot operakonsten och gjorde som regissör en rad nyskapande insceneringar, av vilka Wagners ”Nibelungens ring” (2003–06)