Fadern hade tidigt planer på att med Katarinas äktenskap knyta Sverige till antikatolska kretsar kring hennes mors släkt för att bryta Sveriges isolering. Detta genomfördes först 1615, då Katarina äktade den reformerte pfalzgreven Johan Kasimir av Zweibrücken. Efter några års bosättning i Tyskland återvände makarna 1622 till Sverige, där sonen Karl (X) Gustavs födelse stärkte