Vid många kemiska processer förekommer mycket svag kemiluminiscens, för ögat osynlig men lätt att detektera med moderna instrument. Biokemiskt betingad luminiscens, bioluminiscens, är orsaken till det ljus som utsänds av svampar (lysved) och insekter. Från teoretisk synpunkt är luminiscensfenomenet intressant genom att det förutsätter kemiska reaktioner som kan ge exciterade