Brownlow har främst intresserat sig för stumfilmstiden, något som resulterat i böcker som The Parade’s Gone By (1968), filmrestaureringar av t.ex. Abel Gances ”Napoleon” (1927; färdigrestaurerad 1979) och TV-dokumentärer om bl.a. Charlie Chaplin, Buster Keaton och Harold Lloyd. Han har även varit verksam som filmregissör och filmklippare, bl.a. till