Kimon tillhörde filaiderna, en av Athens äldsta och förnämsta släkter. Året efter att grekerna 479 f.Kr. besegrat perserna vid Plataiai anförde han athenska styrkor vid Hellesponten. Missnöje med den spartanske ledaren Pausanias föranledde Kimon och hans politiske mentor Aristides att framföra klagomål i Sparta. Pausanias hemkallades och ledningen för den