I analogi med ordets innebörd inom litteratur, konst och arkitektur används ”classique” i ett franskt lexikon från 1806 som benämning på ”klassiska mästerverk” inom musiken, från Palestrina till Cherubini (Beethoven nämns ej). På samma sätt sökte musikskribenter i det tidiga 1800-talets Tyskland inlemma Haydns, Mozarts och Beethovens verk i en