Efter fadern Ptolemaios XII Auletes död 51 f.Kr. insattes Kleopatra VII som regent tillsammans med sin bror och make Ptolemaios XIII Filopator Filadelfos. Hon fördrevs dock 48 f.Kr. av förmyndaren Potheinos och flydde till Syrien för att söka stöd. Då Julius Caesar kom till Alexandria efter slaget vid Farsalos tog Kleopatra i hemlighet kontakt med