Arterna är klockformiga och bär en ring av cilier kring klockans kant. De sitter på skaft, som kan dras ihop snabbt i spiralform. Några är solitära, t.ex. arterna i släktet Vorticeʹlla, andra är kolonibildande på förgrenade skaft. Individerna kan frigöra sig från skaften, simma iväg och åter fästa sig