Kontaktvinkeln definieras som vinkeln mellan den fasta ytan och vätskedroppens yta. Dess värde kan variera mellan 0° och 180°. Kontaktvinkeln beror på växelverkan mellan vätskemolekylerna och den fasta ytan. Om dessa krafter är starkt attraktiva blir kontaktvinkeln liten och vätskan sprids över ytan. Villkoret för en liten kontaktvinkel är att