Tiden fram till cirka 1960

Den moderna kosmologin har sina rötter i tiden kring 1600, när tanken fördes fram att världsalltet kunde omfatta mer än vårt planetsystem med omgivande stjärnhimmel. Enstaka forskare började då spekulera om att stjärnorna är solar och att stjärnevärlden kan vara oändlig. En av de första som gjorde det var Thomas Digges i en skrift från 1576. Även Giordano Bruno var inne på dessa tankegångar.

Under 1700-talet upptäcktes ett antal ”nebulosor”, vilket ledde till misstanken att stjärnor kan vara samlade i