Cellväggarna är förkalkade, och oogonet har kalkskal. Den vegetativa uppbyggnaden saknar motsvarighet bland andra alggrupper och utmärks av mycket stor regelbundenhet. Kransalger är gröna och fräkenliknande. Deras längdtillväxt sker genom delningar i toppen, vilket ger omväxlande långsträckta internodceller och korta nodceller. Från nodcellerna anläggs hos flertalet arter kransställda grenar, som