I mitten av oktober 1962 avslöjade flygfoton, tagna av amerikanska spaningsplan, att Kuba var i färd med att uppföra sovjetiska avskjutningsramper för kärnvapenbestyckade medeldistansrobotar. Ramperna beräknades kunna vara operationella inom två veckor. Därmed inleddes en tretton dagars kris, då världsfreden tycktes vara i fara.