Termen kunskapssystem används ofta synonymt med expertsystem, men betonar tydligare den lagrade kunskapens funktion då systemet bearbetar en problemställning. En åtskillnad görs även mot program som mera passivt lagrar och förmedlar information, t.ex. system för databashantering och informationsåtervinning, respektive system som använder statistiskt orienterade metoder eller mönsterigenkänning, t.ex. artificiella neuronnätverk.