Kärnans färg, form, storlek och behåring är exempel på viktiga egenskaper för att kunna skilja olika sorter. Med kärnansättning eller kärnbildning avses axens benägenhet att utbilda mogna kärnor. Med kärnhalt betecknas vikten av skalade kärnor jämfört med vikten av oskalade hos havre och korn. Med kärnkvalitet avses mestadels sundhet, vattenhalt,