Lajka sändes upp med den sovjetiska Sputnik 2 den 3 november 1957. Mätdata om rymdfärdens inverkan på Lajka sändes till jorden, men för hunden själv fanns inte någon väg tillbaka. Hon dog i sin kabin några timmar efter uppsändningen på grund av överhettning. Sputnik 2 fortsatte i omloppsbana till återinträdet