Lakshmi Mittal växte upp i en familj som drev ett företag i ståltillverkningsbranschen. Han startade själv sitt första företag för ståltillverkning i Indonesien 1976. Företaget utvecklades sedermera till koncernen Mittal Steel Company, som med bas i Nederländerna var ett av världens största företag i metallbranschen. Detta förvärvade 2006 stålkoncernen Arcelor,