Ardelius, som var yrkesverksam som psykolog, debuterade 1958. Han bedrev under 1960-talet psykologiskt och litterärt raffinerade prosaexperiment, i t.ex. romanen Rök (1964) och novellsamlingen Spritt språngande (1965). Romanerna Gösta Berglunds saga (1970) och Kronprinsarna (1972) är mer öppet realistiska och samhällskritiska i sina beskrivningar av ”fall” ur