Ventura var bl.a. proffsbrottare före filmdebuten i ”Grisbi – blod på guldet” (1954). Massiv auktoritet och säker intuition i spelet gav honom alltmer dominerande roller på bägge sidor om lagen i kriminalgenren. Från 1960-talet sågs han i mer komplexa karaktärsstudier, som i ”Andra andningen” (1966), ”Skuggornas armé” (1969) och ”Utsökta