För yrkessjöfarten finns detaljerade bestämmelser – ofta grundade på internationell konvention – om livbåtars antal, storlek, konstruktion, utrustning, beredskap m.m. och om övningar. Livbåtarna kompletteras med livflottar och andra flytredskap enligt särskilda regler. En speciell båt är den beredskapsbåt som skall finnas på vissa fartyg och vara klar för sjösättning