Liviska är det mest särpräglade av de östersjöfinska språken. Det är resultatet av interna särutvecklingar, t.ex. förekomst av omljud, en glottisklusil (dvs. som tyskans Knacklaut) och avsaknad av stadieväxling. Det är också resultat av lettisk påverkan, t.ex. förekomst av verbalprefix. Liviska har i blygsam omfattning brukats som skriftspråk, framför allt