De hör hemma på norra halvklotet och är lianer eller lövfällande, sällan ständigt gröna buskar. Blommorna sitter alltid parvis; hos kaprifolerna sitter tre par blommor tillsammans i huvudlika ställningar. Blommorna är oftast väldoftande, särskilt mot kvällen, och pollineras vanligen av svärmarfjärilar.