Braille blev blind som barn genom en olyckshändelse och började i tioårsåldern studera vid ett blindinstitut i Paris. Här användes böcker med vanliga bokstäver upphöjda i relief, ett system som var svårt att känna av. Brailles skrift bygger på ett system av upphöjda punkter som fingerkänseln lättare uppfattar än sammanhängande