Efter tjänst i armén, bl.a. som överbefälhavare under fälttåg i Italien, Tyskland och Flandern 1744–46, blev han Ludvig XV:s förtrogne i utrikespolitiska frågor. Kungen stödde 1748 i hemlighet hans kandidatur till den polska kronan. År 1757 föll emellertid C. i onåd efter att ha kommit i delo med madame de