Beteckningen lanserades 1923 för den nya sakligheten och användes senare främst för verk som inom ramen för en vardaglig motivkrets och en formell, vanligen konturskarp detaljrealism upplevdes ha en suggestiv verkan av att något okänt och kanske oroande ligger bakom det omedelbart synliga, en effekt som kommer surrealismen nära. Uttrycket