Abbas, som är generalsekreterare i PLO (Palestine Liberation Organization), tillträdde i mars 2003 den nyinrättade posten som palestinsk premiärminister. Under våren och sommaren 2003 kämpade han för att tillmötesgå israeliska krav på att avväpna de militanta palestinska grupperna. Han var beroende av den palestinske ledaren Yasir Arafats odelade stöd, vilket