Musiklivet präglas av Malis placering mellan det svarta Afrika och arabvärlden och landets multietniska förhållanden. Musiken speglar såväl årstidsväxlingar som religiösa riter och viktiga händelser i individens och kollektivets livscykel. Yrkesmusiker (se griot) svarar ofta för denna musikutövning. Trummor, från små timglastrummor till stora ceremoniella trummor (tabala), är