Särskilt har ordet använts om soldatslavarna under de olika kalifatens tid. Systemet med ett eller flera palatsgarden av soldatslavar av icke-arabiskt ursprung blev vanligt redan under abbasiddynastin (749–1258). Genom att soldaterna var i kalifens ägo och inte var lierade med arabiska stammar eller familjer ansågs de mer lojala mot härskaren.