Mariupol, som är beläget vid floden Kalmius mynning i Azovska sjön, är en viktig hamnstad. Stadens läge vid omlastningsplatsen för malm från Kertj och kol från Donbass har möjliggjort att en omfattande metallurgisk industri vuxit fram på platsen. Kring Mariupols stålverk har tung verkstadsindustri etablerats, såsom varvsindustri.