Mark Rutte har suttit i parlamentet för det liberala Volkspartij voor Vrijheid en Democratie ('Folkpartiet för frihet och demokrati', VVD) sedan 2003. Han hade diverse ministeruppdrag i Jan Peter Balkenendes olika regeringar innan han 2006 valdes till partiordförande. Valet samma år blev en besvikelse och partiet förlorade mandat i parlamentet. Rutte och VVD