Efter studier i medicin och filosofi blev Marsilius av Padua 1313 rektor för Parisuniversitetet, där han kom i kontakt med kritiker av påven och med averroister och franciskaner. Hans berömmelse vilar främst på den mot påven 1324 riktade skriften Defensor pacis (’Fredens försvarare’), tillägnad kejsar Ludvig IV (Bayraren), då i