Martin Luther föddes i Eisleben, men inom kort flyttade familjen till Mansfeld, där fadern, som var bergsman, blev hyttmästare. Där började Luther sin skolgång, som sedan fortsatte i Magdeburg och Eisenach. I Magdeburg bodde han hos Det gemensamma livets bröder, ett ordensliknande sällskap som bildats som protest mot klosterväsendets förfall.