Efter studier för bl.a. Philipp Melanchthon blev Martinus Olai Gestricius kyrkoherde i Uppsala och sedan i Gävle. Som biskop i Linköping från 1569 (med tillträde 1571) blev han en av de ledande i kampen mot Johan III:s liturgiska reformer. Kungen avsatte honom 1580, och han tog sin tillflykt till hertig Karls