För att erhålla en masterexamen krävs 120 högskolepoäng (två års heltidsstudier) på avancerad nivå, som en påbyggnad efter kandidatexamen eller annan högskoleexamen på grundnivå, motsvarande 180 högskolepoäng. Examensformen infördes som en konsekvens av Bolognaprocessen. År 2015 hade 33 svenska högskolor och universitet tillstånd att utfärda masterexamen i ett eller flera