Efter klassiska studier fick Boiardo tjänst vid hovet i Ferrara och blev med tiden ståthållare i Modena och Reggio. Han skrev lyrik på latin och italienska, varav kärleksdikterna, som följer Petrarcas mönster, röjer en viss originalitet. Boiardos främsta verk är den ofullbordade episka dikten Orlando innamorato (’Den förälskade Roland’,