Mattias Karlsson är uppvuxen i Rottne utanför Växjö och flyttade 1999 till Lund för studier i bland annat statsvetenskap vid Lunds Universitet. I Lund knöt han kontakter med ett antal av de personer som senare kom att inneha ledande roller inom Sverigedemokraterna, däribland Jimmie Åkesson och Björn Söder.