T., som var gruvarbetare, anslöt sig till kommunistpartiet 1920, blev dess generalsekreterare 1930 och valdes till deputerad 1932. Under hans styre följde partiet troget Moskvas skiftande direktiv. T. medverkade vid folkfrontens bildande 1935, motsatte sig Frankrikes inträde i andra världskriget 1939 och tillbragte krigsåren i Sovjetunionen. Efter hemkomsten var han