Mekanisk rening av kommunalt avloppsvatten inleds med gallerrensning, där trasor och andra större föroreningar avlägsnas. Grövre partiklar kan avskiljas genom silning eller genom att vattnet leds till ett sandfång, dvs. en sedimenteringsbassäng. Här sjunker och avlägsnas tyngre partiklar medan de lättare förs vidare till biologisk eller kemisk rening. Jämför reningsverk.