Vanligen räknas mellanhjärnan till storhjärnan. På undersidan av den finns en trattliknande bildning, infundibulum, i vilken undre hjärnbihanget (hypofysen) är upphängd. Framför trattbildningen sitter synnervskorsningen. Mellanhjärnan innehåller ett stort antal nervkärnor. Till dess uppgifter hör bl.a. att reglera kroppens temperatur, hunger- och törstkänslor samt de olika hormonernas frisättning. Som helhet