Mellanlobssyndrom anses ha sin grund i mellanlobsbronkens tvära avgång från huvudbronken, vilket försvårar bortförande av slem. Slempluggar i bronken kan leda till att luften i mellanloben absorberas, med sammanfall av loben som följd (atelektas). Vid partiell förträngning av en bronk uppkommer lätt en bakteriell infektion i den berörda