Som en av countrymusikens främsta gitarrister utvecklade Merle Travis åren efter andra världskriget en accentuerat rytmisk, klangmässigt originell spelstil med stort inflytande på yngre kolleger som Chet Atkins. På albumet Folk Songs of the Hills (1947), inspirerat av hårda år i Kentuckys kolgruvor, återfinns countryklassikerna ”Dark as a Dungeon” och