Mikael I följde kungafamiljen i landsflykt till Brasilien efter den franska invasionen 1807. Vid återkomsten 1821 ledde han det konservativa parti som tvingade fadern att avskaffa 1821 års liberala författning, men 1824 måste han fly efter ett misslyckat kuppförsök. År 1826 utnämndes Mikael till regent av sin äldre bror Pedro I,