Missy Elliott inledde sin karriär i r’n’b-gruppen Fayze (sedermera Sista). Tillsammans med Timbaland (egentligen Timothy Mosley; född 1972) skrev och producerade Elliott material till Aaliyah (egentligen Aaliyah Haughton; 1979–2001) innan hon debuterade som soloartist med Supa Dupa Fly (1997).