Utsöndringen sätts igång i samband med förlossningen och styrs bl.a. av tillväxthormon från hypofysen. Mjölkbildningen stimuleras av täta tömningar av juvret. Om mjölk regelbundet lämnas kvar vid mjölkning eller ungens diande avtar, sinar mjölken så småningom. Mjölkens proteiner bildas av aminosyror från blodet. Mjölksocker (laktos) bildas av glukos och galaktos