Teorin, som under 1950- och 60-talen utvecklats av bl.a. James Meade och Harry G. Johnson, går ytterst tillbaka på David Humes guldflödesmekanism. Exempel på slutsatser som kan dras av teorin är att ekonomisk tillväxt i ett land leder till att efterfrågan på pengar ökar i takt med det ökade transaktionsbehovet.