Under det medeltida kristna återerövringskriget garanterades normalt den besegrade muslimska befolkningen religionsfrihet. Efter 1492 övergavs emellertid toleranspolitiken, och muslimerna tvingades att konvertera. Moriskerna gjorde flera uppror, bl.a. i Granada 1568–71, och slutligen blev de landsförvisade 1609–14. Deras antal var då ca 300 000, varav de flesta hamnade i Nordafrika.